說到購物，福岡可以說是西日本之中數一數二的王者。福岡這裡說大不大，卻能為你帶來超乎想像、多姿多采的購物體驗。但假如你已經厭倦了在擁擠的天神或繁忙的博多與眾多的上班族、觀光客熙攘往來，那運河城就是你正在尋找的桃源鄉。

運河城位於中洲夜生活的五花十色和琳琅滿目的屋台(日式路邊攤)之中，從中州川端地鐵站咫步可達，靠河畔而立，猶如不受這區繁俗所沾污的一顆寶石。運河城近河的位置彷佛讓其遠離市中心的喧鬧，自成一隅；不像天神、博多一樣車水馬龍，川流不息。踏進這如幻似真的空間，你也許會迷失自我。

博多運河城於1996年建立，佔地約250,000平方米。在這裡你可以找到為了迎接千禧年代(日本的新平成年代)的熱切期盼而建、應有盡有的購物及娛樂設施。但運河城能帶給你的，可能與你預期的有所不同。從清流公園對面的入口走進來，你將會踏進以鵝卵石精心鋪設的地面，映入眼廉的是青枝綠葉，休閒的長椅和延伸到天際的景觀。而兩旁就是福岡運河城華盛頓酒店的大樓和運河城的各樓層，與中間這個小花園形成別出心裁的視覺對比。這個約會勝地有一棵棵綴上燈球的樹，配上入口左手邊的別緻咖啡廳和可麗餅專賣店，和伴侶在這裡渡過一個愉快的傍晚，可說得上是浪漫致雅。而在小花園和酒店之間有一條小水道，就彷如一條運河。

運河城的不同樓層就像一層層暗紅襯鋼灰色的劇院樓座往上而建，這些樓座沿著走廊的弦度而彎曲，圍成一個似是被切開了一半的體球形，而運河城的中心部份就好像是被一把巨型的匙羹舀了起來一樣。然後在運河城的正中央，這些獨具匠心的樓座築成了一個樓底甚高的半露天的圓形劇場，或說成是一個莊嚴的大教堂穹頂也不為過。這個拱形圓頂之下的開闊空間不時不會被用作舉行表演的舞台。站在這個舞台中央抬頭看，保證讓你有種眼花繚亂的感覺。

當你繼續逛運河城的底層，經過不同的手信店後，你會走進「La Festa」。如果你想買一些新奇有趣的商品但對名牌沒興趣，那這裡就是專為你而設。這裡有不同類型的小商店，例如賣糖果、懷舊小食，珠寶手飾的小店，甚至還有只賣吉卜力的周邊商品、各式各樣的泡麵或奇巧（KitKats）巧克力等的專賣店。走完「La Festa」後，你會看到哈姆雷斯（Hamley’s）玩具店。哈姆雷斯是世界上最大的玩具店。從去年開始，運河城有幸將這間本來屬於英國倫敦攝政街，鼎鼎有名的哈姆雷斯小分店帶來了福岡。像旗艦店一樣，這家分店也有名目繁多的玩具和遊戲，足以讓小孩們目不暇給。（不過運河城當然還有其他小孩的玩樂天地。）

往上走一層，真正的時裝購物旅程從一樓的Opa開始。Opa就像一個商場裡的小商場，有林林總總的品牌，例如愛迪達（Adidas）、迪賽（Diesel ）、亞曼尼（Armani Exchange）等。你可以視乎天氣好不好來選擇在這商場的室內部份逛或是沿著剛才提及的樓座走廊逛。雖然樓座走廊有遮蓋，不怕淋雨，但天氣不好時走起來還是說不上舒適。二樓的格局也是差不多，但比起一樓多了一些男性時裝店，另外還有迪士尼專賣店。三樓則能滿足你對運動時裝用品的所有需求。如果運河城的佈局讓你感到有點無所適從，這裡到處都有樓層指南，普通圖文版或是可觸按的互動式指南都有，在樓梯、電梯等地方也有清晰易明的標示。順著走廊逐層逐層上，你會飽覽越發悅目的美景。看著這般美景，不難發現運河城的設計偏好使用幾何圖形（正方形、圓形、線條以及三角形）。當你在逛較高的樓層時，一個裝飾在尖柱上，別具一格太陽系儀可能會吸引你的目光、甚至引發你的深思。假若你平時的購物體驗缺少了品味抽象建築美學的機會，運河城絕對是你該去的地方。

深深思一番過後如果你需要稍稍放鬆一下精神，那麼四樓就剛好有iMax United Cinema （聯合影城）和Taito Station等娛樂消遣選擇。Taito Station是哈姆雷斯之外的另一個遊戲中心，所以緊記要預留足夠的一百円錢幣來這裡玩個痛快。接下來，你可以考慮在同一層眾多的餐廳裡選一間來吃個飯，但我會建議你留著肚子到五樓的拉麵競技場才吃。這裡沒有福岡巨蛋的競技場那樣大，但還是可以找到各種各樣的拉麵店，保證總有合你口味的拉麵。快將到傍晚時，當你聽到傳遍整個運河城的音樂也不用驚慌，你只需要找個能夠看到舞台中央的位置耐心等待，然後好好享受運河城的噴水燈光秀就行了。記得要走快一點，不然音樂開始了就找不到好位置來欣賞表演了！

運河城另一新擴建的東大樓離主樓有點遠，但有H＆M、Uniqlo等知名品牌和其他吃喝的好地方。這邊被三條大馬路繞圍，通常比較繁忙；所以比起運河城的主樓，東大樓這邊比較沒有主樓那種世外桃源，遠離繁囂的感覺。

運河城深受當地人和觀光客的愛戴，但是這般人氣一點也沒有減弱運河城那獨特迷人的氛圍。如果非要從博多、天神和運河城這福岡三大購物聖地中選一個，我大概會選運河城。運河城為你帶來的是最賞心悅目的購物體驗，絕對值得一逛。

博多運河城

Original：Ferrari Roger Vincent