上天草

 

山々を結ぶ大きな橋とその下には青い海があり、壮大なパノラマが観光客を温かく出迎えてくれる。

外国人観光客の中でも中国人は、きれいな美味しい空気を求めて日本に来ると聞くが、上天草の空気は、私たち日本人でも感動するほどきれいな空気だ。

海の向こう側に見えるのは長崎県の島原半島。晴れの日は、肉眼でもはっきりと見ることができる。

車を止めて、ゆっくり海岸沿いを散歩するのもお勧め。地元の漁師たちが海を眺めて談話したり、休憩したりしている様子を見ると、こちらも自然と穏やかな気持ちになれた。

無意識にカメラのシャッターを押してしまう瞬間が訪れる。青々とした緑の中を白い列車が悠々と横断していったのだ。きっとカメラが趣味の方、鉄道が好きな方にはグッとくる光景ではないか。車窓から見る上天草の眺めも最高なのだろう。

さて上天草は、日本の歴史上の人物の中で人気が高い「天草四郎」の生誕の地とされている。「天草四郎ミュージアム」では、南蛮文化の影響を受けた当時の様子を資料と映像によりわかりやすく紹介しており、自由と平和を求めて戦った天草四郎の生き様や民衆の熱い想いを知ることができる。歴史ファンではなくとも楽しめるスポットだ。

上天草